一車一世界 : [車訊]掌握行車操之在我，漫談方向盤

AUTONET記者：蔡至兼

或許大家不知道，當車輛在轉向時其實左右前輪的角度並不相同，也就是說內側輪的角度比外側輪來得大，此舉是為了讓轉向能夠更平順且減少轉彎的半徑。在轉向系統方面，目前大部分的房車皆使用齒棒/條小齒輪式（Rack-and-pinion Steering），外加動力輔助的系統。另一種往復滾珠式（Recirculating-ball Steering）則用在卡車上。


所謂的齒棒/條（Rack）就是方向機柱下方橫置的柱狀體，裡面有一排間距相等的螺紋，讓直線運動變成回轉運動；而小齒輪（Pinion）則位在方向機柱末端。整個作動的方式為，當轉動方向盤時方向機柱末端的小齒輪同步轉動，而與小齒輪囓合在一起的齒棒/條就會進行橫移的動作，同時齒條/棒兩端的連桿（定位與前束就是在這調整）跟著扯動前輪軸的轉向臂，達到轉向的功能。齒棒/條小齒輪式的特點在於結構簡單，而且還可以更改齒比。

原廠為了一般使用性考量、讓駕駛人在轉向時更省力，除了加上動力輔助，在方向盤直徑方面也設計得比較大，因此轉動起來比較輕鬆。可是相對地在操作上就必須轉動較多的幅度，輪胎才會跟著轉動到達所要的角度，當然這也牽涉到原廠方向機齒比設定，齒比越高，方向盤轉動的區域就越大。

簡單的說，一般房車方向盤左右死點加起來大概都要3圈，而Go Kart就是1：1的設定，也就是說方向盤轉多少角度、輪胎就轉多少角度。可是方向機齒比不是隨便能改的，原廠也通常不會提供這種服務，真有心的話只有訂作一途。因此在不更改方向機的前提下，更換尺寸較小的方向盤、將力矩變短也會有改善的效果，但轉起來會比較重手些。

AUTONET記者：蔡至兼

目前F1車隊，每一個車隊所使用的方向盤造型都不盡相同，而且所配置的功能旋鈕也因各車隊的需求不能而有所調整。基本上，方向盤製造廠只負責製造方向盤本體，而其它功能旋鈕，則是在方向盤交付給車隊後，由車隊自行安裝。


由於F1賽車的方向盤是採用1：1的設計，而且車手隊於跑道的回饋感，完全得依靠這支方向盤，再加上F1賽車極為敏感，稍微過於激烈的轉動方向盤即會造成賽車失控，因此F1方向盤的直徑設計不可以太大。因此，F1車手在操作方向盤時，手肘部分最多只會達到交叉狀態而已，也就是說F1賽車方向盤通常只會操作到半圈而已。

而攸關如何將方向盤操作得出神入化，其實與坐姿有非常大關係。坐在駕駛座上，除了必須坐得舒適之外，還需注意三個小細節，首先是雙手握在方向盤12點鐘位置，手臂這時最好還要有135度的彎曲；其次，此時兩個肩膀和背部一定要緊貼在椅背上，這是上身和方向盤的最佳距離。第三，如果是自排車，右腳踩住油門踏板之後，至少也要有135度的彎曲，重點是右腳從油門踏板移至煞車踏板時，動作要能自然順暢。這三個細節是在駕駛房車或跑車時的最佳姿勢，也是長時間駕駛最不容易疲勞的姿勢。


雙手握住3/9點或是2/10點位置悉聽尊便，重要的是很自然的握住，用十根手指頭去體驗、領略或是感覺方向盤在手中的拉扯。轉動方向盤方式如下：在左彎時，左手往上移至12點位置再往下拉，右手位置保持不變，讓方向盤從手掌中滑過，在左手抵達約6點位置後就不要在動，如果仍未到彎角頂點則右手接著往上推，在遇到右彎時則依此類推。這種推拉式方向盤操作方式非常適合操作任何一部房車，並且為PORSCHE駕駛手冊與大部分的DTM車手所採用，必須練到純熟不經思考，重點在於自然和雙肩不離椅背。

由於方向盤的誕生，讓開車更為簡單，無須以控制桿來決定左右，所以下次開車時，還是要對方向盤心存感激。