| 定位介於Galant和Mirage之間的Lancer EX，是MITSUBISHI於1979年發表的新世代鉅作，也是第二世代的Lancer，雖同樣採用前置引擎後輪驅動，但底盤、車體結構可是經過重新設計，並賦予模仿義大利FIAT 131的方正造型，並且將引擎排氣量一舉拉至1.8L級距，企圖和TOYOTA Corolla、NISSAN Sunny作出市場區隔。
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| 歷經六年後Lancer正式大改款，並取名為Lancer EX，所謂EX為Exceed的縮寫，代表第二代Lancer比前一代更卓越，一改過去的圓燈流線造型，Lancer EX大走方正銳利線條（實際上模仿FIAT 131），並賦予大面積方型頭燈，同時車身尺碼也從3960×1525×1360mm放大至4225×1620×1395mm，軸距從2340mm增加100mm達2440mm，比起第一代要更為大器。165SR13的輪胎尺碼，以及13吋鐵圈為入門款標準配置，頂級則採用頗符合1970年代賽車風格的鋁圈。
動力方面在MITSUBISHI經過評估和規劃下，由於要和Mirage與1982年問世的Lancer Fior區隔，因此Lancer EX搭載1.4L和1.6L兩具SOHC直列四缸單化油器汽油引擎，分別擁有82hp/12.1kgm、86hp/13.5kgm功率輸出，1980年在市場反應下增加1.8L心臟，輸出功率達100hp/15.0kgm，1981年5月趁著小改款之際再增入門的1.2L引擎，提供72hp/10.7kgm動力。1981年11月更以頂級GSR搭載1.8L渦輪增壓擄獲性能迷，120hp/17.5kgm的性能表現在當時算是驚人成就，故問世後在日本市場造成轟動。三速自排、四速手排、五速手排則依照引擎不同組合，而1.8L渦輪增壓僅有五速手排一種選擇。
為了提升操控性，前麥弗遜、後四連桿懸吊列為Lancer EX的標準結構，這也讓1988年發表的第三代Lancer傳承下去，奠定Lancer在操控上的基礎；同時MITSUBISHI也以Lancer EX為藍本，換上擁有280hp馬力的2.0L渦輪增壓引擎參戰不少越野賽事，並拿下優異成績，累積諸多經驗才能在日後創造Evo.的進化傳奇。
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