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冷日
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[轉貼]網路電話VoIP(一)不賺通訊財的人是傻子
網路電話VoIP(一)不賺通訊財的人是傻子

圖文.數位之牆牆主 黃彥達

網際網路革掉電信業者老命的時間點已經來臨?

◎「通訊財」遠大於「媒體財」

2003年10月31日,一位台灣師範大學的學生來信,信中提到他認為即時傳訊軟體(IM,Instant Messenger ,即Yahoo! Messenger,MSN 或者 ICQ之類的軟體)將來在廣告行銷上的運用大有發展潛力。

但是他同時也大惑不解,因為他發現,包括Yahoo!或是微軟都並未在這方面有較積極的嘗試,而他所參考的相關文獻也都不看好這樣的作法,這些文獻認為使用者在使用IM的時候比較主動,對廣告會反感。

我回信說道,IM未來的機會並不在賺取「媒體財」,而在賺取「通訊財」。這下子他更加疑惑,因為到目前為止,IM雖然是個好的通訊工具,卻一直無法對使用者收費,空有千萬用戶卻賺不了錢。

我的回答是這樣的:

「IM的收費方式將遠超過你現在的想像。要消費者付錢使用IM,這種做法是不可行的。然而一旦將IM與網路電話,行動通訊等服務整合,整個電信與網路產業的結構將發生變化。

你現在所看到IM與電信業結合的應用,都只是非常初步的應用而已。真正的變革會在幾年後發生,IM的利潤將會非常可觀。而在那真正的變革發生之前,將IM當作廣告平台只是廠商的副業,賺不了大錢。

如果您知道電信業(依靠通訊服務營利)的營收與利潤要遠大於媒體(依靠廣告營利)數倍以上時,就會知道,有機會賺通訊財卻不賺的人,是傻子。」

◎Skype ,帶來過度的驚嚇

2004年七月底,網路電話軟體Skype 的創辦人Niklas Zennstrom因為與台灣的入口網站PC Home Online合作推出繁體中文版,而來到台灣進行了一場演說。

這個軟體的外觀與一般的IM非常相似,但是它的主要功能卻是讓電腦前的人可以透過網際網路講電話。這聽起來似乎也沒什麼稀奇,因為這種VoIP軟體和服務早就有了,利用傳統IM也可以做到語音交談。

稀奇的是,由於採用P2P 架構(Peer to Peer),通話品質出奇的好,讓人大感不可思議,擺脫一般人「網路電話品質很糟」的印象。加上通話免費,也因此短時間內迅速在全球吸引了1600萬用戶。

兩台安裝Skype 的電腦,就可以透過接到電腦的耳機和麥克風交談,只要是電腦之間對打就是免費,因此很多人用於取代國際電話。如果打到一般的電話號碼,還是需要付費,不過卻也相對便宜。

採用P2P 架構的優點在於,透過Skype 交談時電腦是直接連線,不需經過任何伺服器中介處理通話資料。因此Skype 和傳統電信業比起來營運成本大幅降低,不似傳統電信業者必須採購與維護昂貴交換設備。

Niklas Zennstrom在台灣的演說,吸引了大量的電信業者與網際網路業者前往朝聖。人人都知道這雖然只是開端,而Skype 公司也還沒有獲利,卻沒有人敢小看這東西未來的影響力。

有趣的是,Niklas Zennstrom在演說中不斷表明:「我不是故意要跟電信業作對!」這句話聽起來似乎只能一笑置之(不然你以為講台下滿屋子的電信公司總經理和副總們為什麼來聽你演講?)

然而當我們仔細深究電信業生態,會發現他所言非虛。事實上 Skype 雖然靠著提供免費網路電話服務起家,卻無法靠免費營利,將來真正要賺錢還是要靠電信業者,此刻無論如何不能得罪傳統電信業。

◎網際網路的下一步,在網路電話

值得高興的是,在入口網站已經變成傳統產業之際,網際網路上又有不少新興的變革產生,網路電話(VoIP)就是其中之一。這幾個月以來,已經陸續有入口網站投入網路電話市場。

主要市場在中國大陸的入口網站Tom Online,已經於2004年10月25日宣佈與Skype 合作,推出簡體中文版的Skype 免費下載。知名的電子郵件服務提供者 263,也推出了「E 話通」視訊網路電話服務。

台灣的入口網站蕃薯藤也在11月份推出網路電話服務。這個服務是與第二類電信業者合作,提供了電腦對電腦,電腦對一般市話,以及電腦對手機的通話。如果消費者購買了網路電話機,也可以互相對打。

因為網際網路業者的投入對於傳統電信公司造成一定的壓力,台灣也有第一類電信業者打算推出軟體網路電話,也是透過電腦上安裝軟體來進行語音通話。然而,這樣的服務其實第二類電信業者早已提供。

這樣的熱潮,會讓人錯以為網際網路革掉電信業者老命的時間點已經來臨,然而眾多媒體所下的類似結論,其實太早也太誇大了。筆者認為這其實會是一個艱辛而緩慢的過程,是「演進」而非「革命」。
冷日
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[快速回覆][轉貼]網路電話VoIP(一)不賺通訊財的人是傻子
冷日:

身處於時代洪流中的我們,看著許許多多的「奇蹟」、「演進」甚或是「革命」在我們眼前發生!

但,是是非非沒有絕對,對的技術不一定賣錢,好賺的東西不一定是對的!

冷日何出此言呢?因為大家等著看吧,這種P2P的軟體未來一定是成為駭客和病毒的溫床。

再加上網路的頻寬(這裡指的是全球backbone)總量是固定的,適合被大家這樣消耗?

雖然我們可以「期待」網路頻寬的無限成長,但就技術觀點,這是對的嗎?

最後冷日的結論是:

真理蕩然無存,公道自在人心!

如何在世界中生存是人人必修的課題,這些文字大家就當聽冷日發發牢騷,如何追上「錢流」才是保命之道ㄚ!
冷日
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[轉貼]網路電話VoIP(二)搞清楚到底誰在養誰
網路電話VoIP(二)搞清楚到底誰在養誰

圖文.數位之牆牆主 黃彥達

發球權,始終都在電信業者手上。

◎Skype 的可行獲利模式

Skype 靠著提供免費的網路電話起家,到底要靠什麼賺錢?經過十年的網路革命洗禮,已經不會有人天真的想著要一直提供免費的服務下去,然後依靠廣告賺錢。

Skype 將來可能對消費者收取月租費嗎?同樣的經過網路革命十年的洗禮,已經不會有人天真到想著對這樣的服務收月租費。免費大門一開即難以回頭,如果能收費,ICQ ,MSN ,Yahoo!早就收費了。

能夠收費的管道,只剩下透過Skype 打傳統電話所付的電話費用。消費者的腦袋已經有根深蒂固的印象:透過電腦對打電話是不用錢的,但如果透過電腦打到一般電話去,不管是市話或行動電話,要錢。

因此Skype 積極推出SkypeOut服務,提供使用者撥打一般電話號碼的服務,並且據此收取每分鐘通話費用。消費者上網站刷卡購買預儲點數,打電話時則從預儲點數中扣點,詳細的資費表公佈在網站上。

從這樣的營利模式來看,Skype 非但不可以與電信業者為敵,現階段反而是靠著電信業者求生。如果參透了這一點,就會知道媒體所描述的網路電話「革命」,有點言過其實了。

◎電信業的複雜生態

全世界的國家幾乎都把電信業者分為兩類,即第一類電信與第二類電信。雖然這兩個名詞在各國電信法規中都有制式定義,但簡單來說,第一類電信業者的營運範圍,大體上是電信基礎建設的佈建。

例如固網業者必須要花長時間與大資本在各地鋪設線路,到大馬路,到深山裡,到每個人家中。而行動通訊業者則必須要建設基地台,販賣門號讓消費者走到哪都能講電話。

第二類電信業者種類繁多,主要是在一類電信業者所提供的基礎建設上,再提供加值服務。經營ADSL服務的ISP 業者,如台灣Seednet ,So-net均屬之,它們在中華電信的電話線路上,再行提供上網服務。

若要更簡單的分類,可說第一類電信業者有權利提供電話號碼給客戶,而第二類電信業者沒有。家裡裝市話就會有電話號碼,使用行動電話服務就會有門號。而這些號碼都是由國家配發給第一類業者的。

第一類電信業者發配電話號碼給消費者,消費者打電話以後會收到帳單。此時電信業者所銷售的「商品」,其實就是「通話分鐘數」。把「分鐘數」賣出去給一般消費者,可以稱為「零售價」。

第一類電信業者會把「分鐘數」大量賣給第二類電信業者,再由第二類電信業者轉賣給一般消費者,此類電信業務被稱為語音轉售。當然,第二類業者可以用較為便宜的價格買,稱為「批發價」。

◎零售與批發造成網路電話空間

比如說,一類業者賣給一般消費者的「零售價」是一分鐘五元,賣給二類業者的「批發價」價可能是三元,而二類業者轉賣給消費者的價格可能是一分鐘四元。如此二類業者可以賺取每分鐘一元的差價。

所以我們會看到很多二類業者在賣電話卡,此種電話卡的通話價格要比一類業者的電話價格還便宜。然而追根究底,之所以能這麼便宜,其實也是因為二類向一類業者批發後轉售所致。

消費者打此類電話時,須先打某個指定號碼,接著輸入帳號密碼,等認證通過後才輸入實際要通話的號碼。電話接通時,消費者是透過一類業者的線路在與對方講電話。二類業者銷售,一類業者接通。

但是一類業者賣給消費者每分鐘賣五元,二類業者卻賣四元,這不等於反過頭來跟一類業者競爭了嗎?其實一類業者並不擔心,反而認為將分鐘數批發賣給二類業者,能夠為自己帶來更多收入。

而且說穿了,二類業者賣給消費者的價格,依然是完全掌握在一類業者的手中。一類業者為了維持市場秩序,並不會任意降低批發價格,所以二類業者有時候因為競爭激烈反而利潤很微薄。

◎發球權在電信業者手上

SkypeOut之所以能打電話給一般電話,就是去跟電信業者談「批發」。電信業者用較便宜的價格將分鐘數賣給Skype ,而Skype 再跟消費者收費,因此通話價格比較便宜。錢,最後進了電信業者口袋。

由於全球各地的一類業者並不想,或者不能跟Skype 打交道,Skype 只能跟二類業者購買分鐘數。雖然批發量大可以享有較低價格,但層層轉售之後Skype 的利潤更薄。錢,最後還是進了電信業者口袋。

網路電話趨勢無可避免,卻會是在電信業者控制下緩慢完成移轉。除了價格問題外,還有號碼問題(Skype 沒有號碼,一般電話打不過來),行動通訊還有手機補貼問題。發球權,始終都在電信業者手上。
冷日
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[快速回覆][轉貼]網路電話VoIP(一)不賺通訊財的人是傻子
冷日:

在台灣,那一郭該死的第一類電信業者不用我說大家應該就知道是誰了吧!?

事實上,我比較想稱中華電信為「第零類電信業者」!

挾政府資源以及歷史性的盤據山頭,與民爭利嘛!

還說民營?開放?哈哈~~~

這就是現實!
冷日
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[轉貼]網路電話VoIP(三)號碼才是生死關鍵
網路電話VoIP(三)號碼才是生死關鍵

圖文.數位之牆牆主 黃彥達

◎軟體經濟與硬體經濟

Skype 是網路電話(VoIP)新模式,最大特點在於消費者不必再購買與安裝網路電話機,只需下載軟體安裝於電腦上即可使用。此種銷售模式完全符合網路經濟的特色,因此能短時間在全球快速擴散。

然而這樣的普及模式卻也有其缺陷,使用者必須要先有電腦,要先開機,還要懂得安裝軟體,必須購買電腦專用的耳機和麥克風才能通話。筆者第一次使用的時候,還經過多次調整才達到較佳音量。

如果有一種網路電話機,外型跟一般電話機沒兩樣,裝在客廳裡後面接上ADSL寬頻,使用方式跟一般電話一樣直接可撥號,那不是比使用Skype 的方式要更直接。而且因為同樣是網路電話,價格也是便宜。

這種型態的網路電話機必須要搭著硬體(電話機)一起賣,自然無法像Skype 這種軟體一樣快速的普及,然而使用上確有其便利性,至少家裡不會使用電腦的人一樣可以享受到網路電話的便宜資費。

這樣的模式看似銷售難度頗高,但卻在日本獲得空前成功。日本ADSL寬頻服務供應商Yahoo!BB,在銷售ADSL服務的時候同時銷售網路電話機與網路電話服務,橫掃傳統電話公司。

Yahoo!BB在一年內累積超過 500萬用戶,造成傳統電信公司NTT 收入下滑 20%,被逼得只好跟著提供網路電話服務防止用戶繼續被搶走。

然而全世界目前僅只有這個案例,這故事可能在其他國家重演嗎?

◎號碼,才是最大的關鍵

在台灣已經有很多二類電信業者推出類似Yahoo!BB的網路電話服務,例如Seednet 推出的Wagaly Talk 。業者通常把此類服務視為ADSL的附加服務,以便在利潤日漸微薄的ADSL收入上,再開發新的收入。

收費方式與Yahoo!BB類似,用戶繳月租,若打給另外一個Yahoo!BB的網路電話用戶,不用另外付費(稱為網內互打)。如果打給一般傳統電話號碼,價格比較便宜。以上的運作方式其實跟Skype 沒有兩樣。

那麼,如果我在台灣使用這種網路電話,我在美國的朋友也去買相同的網路電話,這豈不也是網內互打?豈不也是不用錢?答對了,網路電話徹底消滅了地理界線,所有人都在一個大型的全球電話網路上。

如果連國際電話都不要錢,傳統電信業豈不遲早完蛋?但弔詭的是,繼續這樣搞下去,未來連網路電話經營者本身都很難賺到錢!試想一下,每個月跟你收99元讓你國際電話講到飽,這個生意能做嗎?

網路電話業者其實很清楚,目前最能賺錢的,還是讓用戶以網路電話撥傳統電話號碼,以賺取傳統語音批發差價。其思維模式與SkypeOut完全相同,現階段必須依賴傳統電信業以求生存。

此外,網路電話不管是軟體的還是硬體的,通通都有一個罩門:無法接聽傳統電話的來電,因為網路電話沒有號碼。這種只能打出去卻接不到,殘缺不全的電話,要說能席捲全球成為主流,任誰也不相信。

◎政府的態度左右戰局

Yahoo!BB又是如何讓傳統電信業兵敗如山倒?日本政府於2003年開始核發以 050為字首的號碼給Yahoo!BB使用於網路電話服務。就這麼一個動作,讓Yahoo!BB的網路電話晉升為全功能,打得通,接得到。

有了這個慘痛經驗後,世界各國的電信業者當然更反對號碼發放。但南韓政府仍於2004年11月核發 070字頭號碼給網路電話經營者,台灣也宣佈將規劃開放,後續發展值得注意。

由於第一類電信業者需要龐大資本來佈建基礎建設,並承受較長期的虧損方才邁入獲利(當然,其後的報酬也相對可觀),現在一個原本寄生於其上的小老弟來競爭,難免有「情何以堪」之感。

舉個極端的例子,如果第一類電信業者的老命都被網路電話革掉了,你家裡是不會有ADSL的。如果不是這些業者拉電話線,每年動員人力物力進行線路維護,客戶服務,你哪裡有ADSL可以講網路電話?

一類電信業者也知道趨勢不可避免,因此比較可能的情況是由二類業者帶頭,刺激一類業者開始提供,進而完成典範移轉。等完全進入網路電話時代,電信業利潤必然非常稀薄,因為進入門檻太低。

在台灣由於電話線路幾乎家家都有,電話機也不貴,不像手機一樣要上萬元台幣,因此提供市話服務的固網業者將會是網路電話風潮的第一個受災戶。至於行動通訊業者,則會是比較久以後才會受到影響。
冷日
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[分享]Skype可會為你的PC帶來危機
Skype很好用,但或許你不知道Skype可會為你的PC帶來危機。
Skype是利用User的電腦資源和網路頻寬來建立通信平台;
簡單的說,只要你開啟Skype軟體,
你就可能成為Skype的平台(Super Node),
來幫助其他User提供通話的服務。
當你成為Super Node時,
你可能會面臨CPU資源被佔用和Internet頻寬阻塞的情況;
同時,更危險的是,你還有被駭客入侵的危機,
您的PC可能會在完全不知情的情況下中毒或被竊取機密資料。
另外,如果你不是Super Node時,
你的隱私權就有可能會被侵犯;
當你使用Skype時,
你的通話紀錄及基本資料等私人訊息有可能會在Super Node居心不良的情況下全然曝光。
最讓人非議的是,
Skype的用戶協議書全是英文,
當你下載安裝時只要按下”同意”,
即代表你同意成為Skype的Super Node,
日後如果你有任何損失,
Skype將概不負責。
根據了解,
目前有許多企業已明令禁止員工在PC上安裝Skype軟體,
其原因何在,請你三思。
冷日
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[快速回覆][轉貼]網路電話VoIP(一)不賺通訊財的人是傻子
Skype看Skype--電信恐龍世紀結束,小矮人時代來臨!
‧數位時代雙週 2005/01/03

Skype一推出,立即在全世界引起風潮,這套在PC和PC間進行「點對點」通話的軟體,到底是顛覆100年電信事業的爆炸性科技,還是只是一個瞬間耀眼的泡沫?且聽讓全世界電話公司頭痛的Skype創辦人詹士莊(Niklas Zennstrom)怎麼說!

作者:林義凱
Skype一推出,立即在全世界引起風潮,這套在PC和PC間進行「點對點」通話的軟體,到底是顛覆100年電信事業的爆炸性科技,還是只是一個瞬間耀眼的泡沫?且聽讓全世界電話公司頭痛的Skype創辦人詹士莊(Niklas Zennstrom)怎麼說!

Skype的創辦人尼可拉斯‧詹士莊(Niklas Zennstrom)不是第一次被大公司當成「恐怖份子」。4年前,他和朋友合力撰寫的P2P檔案分享軟體「Kazaa」,被國際唱片產業視為加速「非法MP3音樂檔案」散播的黑手,甚至引來多宗法律訴訟案件;如今他與昔日創業夥伴傅易斯(Janus Friis)再度聯手出擊,這回他們撰寫的免費網路語音電話軟體Skype,可避開各種防火牆裝置,讓使用者進行「點對點」通話,音質高度清晰,更被年營業額動輒上百億台幣的電話公司,視為不折不扣的「電信麻煩製造者」(Telecom Trouble Maker)。

Skype是一種破壞性的科技,它可以改變通訊遊戲的本質

「我們並不是要與電信公司直接競爭,Skype與傳統的電話網路,訴求的是不同的客群,各自有各自的優勢,」詹士莊小心翼翼地指出,Skype強調的是用電腦裝置來進行語音通訊的便利性,不論是筆記型電腦、桌上型電腦甚至PDA,都可利用網路進行點對點的語音通訊。Skype技術在他心中,正是一種「破壞性的科技」disruptive technology,「Skype可以改變通訊遊戲的本質,並且擁有優勢,」他指出。

詹士莊認為,Skype與目前的電信公司、甚至某些提供VoIP(網路電話)服務的ISP業者,出發點完全不同,這種差別就好像「電子郵件」跟「傳統郵政業者」一樣,當使用者利用E-Mail來進行通訊聯絡,考慮的是這項技術對自己的便利性,但許多人還是有傳送實體郵件跟包裹的需求;甚至由於網路跟電子郵件的普及,帶動電子商務的蓬勃發展、製造業的供應鍊體系也高度全球化,實體郵包的快遞業者甚至會比過去更加忙碌。「Skype並不是要著眼於和什麼公司競爭,我們重視的是讓Skype使用者能持續滿意,作出更好的產品來給他們,」一頭褐髮、戴著黑框眼鏡的詹士莊,看起來更像還在攻讀博士班的學生,而不是唱片公司跟電信公司眼中的「程式殺手」(application killer)。

台灣每天近2萬人次下載Skype,過去4個月累積逼近200萬人次

但是Skype的傳播力量,已經引起通訊業者注意。到今年12月上旬,Skype的全球下載次數已超過4200萬人,使用Skype通話的時間也超過30億分鐘;以台灣今年7月正式推出的PCHome Skype為例,短短4個月,下載人數已經達到191萬人。負責Skype業務的PC Home通訊應用服務部副總經理羅子亮估計,到2004年底PCHome Skype將會有200萬人次的下載,擁有100萬固定使用Skype的用戶;羅子亮透露,以目前每天1.5萬到2萬人次的下載量來看,在接下來的18個月內,PC Home Skype在台灣的目標是做到600萬人次的下載數量,讓300萬人成為固定用戶,「最樂觀估算,我們可以在2006年第一季達到這個目標,」曾經在中華電信服務過、今年33歲的羅子亮信心滿滿。

讓電信公司擔憂的,其實是Skype的「零成本殺傷力」。以台灣PCHome Skype團隊為例,部門的工作人員只有5人,加上跨部門支援的工程師與行銷人員,再怎麼算也不到10個人,卻在短短5個月內創造100萬用戶的「台灣奇蹟」;而看看營運總部設在倫敦、把技術研發部門設在北歐小國愛沙尼亞(Estonia)的Skype公司,所有員工加在一起也不過70人,卻在15個月內創造了4200萬次的下載量。這種熱度,就連販售企業網路電話裝置第一名的思科(Cisco)也同樣感受到:「有越來越多人寄電子郵件給我時,簽名檔會附上『Skype Me』的Skype帳號,讓我訝異極了,」思科亞太區IP通訊主管柯門(Gary Coman)觀察。

Skype的Net Head VS電話公司的網路思維

由於走的是「點對點」(P2P)模式,不像其他提供VoIP的公司一樣(例如台灣的SEEDNet、美國的Vonage)需要花大錢建制網路頻寬、添購昂貴的通訊設備以確保營運品質,Skype用的頻寬完全從使用者端「自助式搭便車」而來,除了提供伺服器供軟體下載與註冊外,比起建制費動輒上百億台幣、員工每每超過萬人的任何一家電信公司,Skype用的不是電信公司彼此間慣見的「割喉式降價+Lock-In(「鎖定」,失用低價搶客戶,讓客戶用久後留下來)」策略,而是訴求完全不一樣的通訊方式,讓使用者青睞。銷售核心路由器裝置給電信公司的Juniper台灣區總經理林蒲英觀察,Skype的人與電信公司的人,思維模式跟做事方法完全不同,「一個是Net Head(網路思維),一個是Bell Head(傳統思維,「Bell」是全世界最早的電話公司)。」

詹士莊認為,不管是傳統電信公司、或者是提供VoIP的ISP業者,本質上用的其實都是行之有年的「Client-Server-Client」(主從)模式,與Skype的P2P模式完全不同:這是完全不一樣的「經濟模式」(economic model),跟傳統電信業者相比,Skype的邊際成本幾乎等於零,這也是詹士莊一直強調的,「Skype公司是『軟體開發商』(software developer),而非『纜線業者』 (carrier)」的用意,「當電話變成一種軟體,就不再會有中央式的控制了!」

現階段Skype的用戶是網路「重度用家」,而不是電話公司的主力客戶

在詹士莊看來,傳統的電信公司到頭來並不會因為Skype而受害,當普通的語音通訊變成免費之際,電信業者必須吸引消費者的,是更豐富的語音或多媒體加值服務。由於通訊功能越來越多會由Skype這樣的軟體提供,而不是像過去一樣整合在電信公司的網路裡,未來為了爭取消費者而展開競爭的,有更多是軟體公司之間的戰爭,而且會有更多「小而靈巧」的軟體公司浮上檯面來;至於電信業者,「他們必須開發新的服務,你沒有辦法再靠語音來賺錢,更多的創新對經濟發展來說,就是一件好事,」詹士莊評論。

至於Skype到底怎麼賺錢?類似像「Skype Out」這樣的服務—透過購買點數,讓使用者能用Skype打到手機或跨國號碼—就是Skype積極發展的加值服務之一。在台灣,PCHome Skype自從11月上旬推出這項服務來,短短一個月內,購買點數的人次就超過2.5萬,熱門的程度,連PCHome Online的工作人員都嚇一跳。羅子亮笑著說,有許多申請者都是先購買49元的試用點數,因為對音質很滿意,隔天就立刻購買1000元的儲值點數,他認為,現階段Skype的用戶還是那些對電腦操作很熟悉的網路「重度用家」,而不是電話公司的主力客戶,「更多不會用電腦的阿公阿媽,他們還是會選擇用傳統的電話。」

下一步,Skype會提供的,將是企業用的加值服務。羅子亮說,諸如讓企業主能夠以公司為單位購買、提供管理跟帳單明細表的Skype Out服務;而Skype也會在明年推出基本的「點對點視訊通話」功能;而能讓更多人開會使用的企業等級視訊通話功能,也可望成為Skype發展的加值服務之一。更重要的是,Skype也會跟硬體製造商合作,不管是網路電話、WiFi手機甚至是企業等級的IP交換機,讓Skype軟體能整合入更多的裝置之中—台灣的多普達、神腦甚至聯發科,目前都透過PCHome Online積極與Skype洽詢合作,「以台灣的硬體製造實力,搭配上Skype的軟體開發,將讓P2P模式普及得更快,」羅子亮觀察,這也是Skype另一個與傳統電信公司非常不同之處,由於是軟體出身,所以能迅速與各種不同的硬體製造商合作,彼此的地位也較為平等,「除了速度,電信公司還不太習慣跟硬體公司一起開發新裝置。」

Skype能掀起另一波網路革命嗎?詹士莊與他的夥伴認為這不是「會不會」的問題,而是「影響有多快」的問題。如果Skype使用者在接下來的18個月內繼續成長到8000萬人,該好好想一想的,恐怕是傳統電信業者了—如果,他們還有時間的話!

如何用Skype?

安裝軟體
下載Skype軟體並完成安裝手續。目前Skype有Windows、MAC OSX、Pocket PC以及多種發行商版本的Linux平台,檔案容量依照平台而定,最小僅2.2MB。

戴上耳機
在個人電腦、筆記型電腦或PDA上插入耳機與麥克風裝置,如果想舒服一點,可以買副1000元以上、具備無線功能的裝置,不然的話,200元以內都可以搞定,不需要另外進行功能設定。

加入好友
就像使用MSN或ICQ一樣,開始搜尋有哪些朋友已經註冊Skype,或者邀請親朋好友加入。Skype的介面類似其他的即時通訊軟體,用過MSN的人,3分鐘內都可以上手。

開始通話
開始和已經安裝Skype的親友進行點對點通話,也可使用線上同時多人通話功能。如果對方沒有安裝Skype,Skype目前也提供Skype Out功能,只要預先購買點數,就可享受最低每分鐘0.7元,打到各國手機與市內電話。

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身在「第零類電信業者」裡當小小工讀生的偶 也來貢獻文章好了..
冷日
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[新聞]Skype:「客服人員在嗎?」
Skype:「客服人員在嗎?」
CNET新聞專區:Ben Charny  22/02/2005
平價網路電話業者Skype近年來挾著特有的技術快速竄紅,但隨著該公司跨足付費消費者電話服務市場,抱怨聲已四起,對Skype的客戶服務能力形成重大考驗。
在多如過江之鯽的網際網路服務供應業者中,Skype獨樹一幟,不但技術高人一等,靠口碑行銷和用戶群快速擴大的實力也令人刮目相看。自從一年半前Skype推出產品以來,已有6,500萬人次下載Skype提供的免費軟體。目前每天新增用戶達14萬人,註冊用戶每天增加約6萬人,儼然重現1990年代末期ICQ即時傳訊席捲網際網路的盛況。
但蜜月期似已告一段落。隨著這家網路電話新秀推出SkypeOut付費服務,近幾周來,消費者抱怨聲此起彼落。SkypeOut以低廉的費率讓使用者透過網際網路與傳統電話網接通。但使用者反應,SkypeOut的帳戶要苦等多日才會下來,而且發話端與受話端之間會有兩秒鐘的延滯。
「這簡直無法溝通,」某個用戶說。其他人更抱怨有些電話根本打不通,即使接通了,也聽不見對方講些什麼,儘管你說的話對方聽得見。上周有好幾天,一些用戶無法撥打美國的電話號碼。
Skype發言人Kat James承認,確有一些問題存在,但用戶人數反映的事實也不容抹煞。她說:「 Skype不斷監控全球使用者網路的通話效果,並努力透過產品改良提昇品質。但我們的成長數據顯示,有眾多的用戶滿意我們的服務。」
物超所值?
Skype的服務屬於網路電話(VoIP)類型,也就是利用網際網路協定(IP)傳輸通話,把網際網路連線當作電話線使用。由於目前這類電話尚無法規可管,也不必課稅,所以VoIP費用比傳統電話費便宜甚多。
別家VoIP業者提供大約月繳25美元無限次撥打國內電話的方案。Skype的服務讓通話兩端都裝有該公司軟體的使用者免費通話,但若要撥網路電話到傳統的固網電話和行動電話,就必須使用SkypeOut服務,通話費約每分鐘2美分,可打到位於北美洲、西歐和澳洲的20個國家。
然而,員工僅數百人的Skype在排除小小的技術問題方面,已顯得力不從心,遑論為廣大消費者解決疑難雜症,這凸顯出一家平價服務業者在處理消費者服務方面遭遇的困境。
目前為止,Skype的客戶服務大致上只靠消費者傳電子郵件、自己主動發掘問題以及耐心地等候回音。James說,Skype的資源有限,無法派技術員檢查個別使用者的設定或網路連線狀況。她說:「我們仰賴使用者回報,以查明問題出在哪裡。」
藉此法,Skype得知,防火牆後的網路連線無法使用SkypeOut服務,進而把發現的結果告知使用者。
Skype也讓使用者到免費的線上論壇發洩不滿,並派專人蒐集客戶意見回饋,進而轉告技術人員與合作的電信公司。
至於付款等問題,也可透過billing@skype.com電子郵件信箱聯繫。James說:「我們的客戶服務部門正快速擴張,也會逐漸加強對Skype付費客戶的服務水準。」
但這樣的服務顯然不足。
某位SkypeOut用戶表示,她願意為技術支援付費。另一名付費購買SkypeOut通話時數的用戶更批評,帳號苦等不至,預繳費用卻早就自銀行帳戶扣款,令她有受騙的感覺。
出名的代價
從某方面而言,Skype是受盛名之累。擁有80萬用戶,是同類服務中最成功的。但相對地,Skype恐怕不得不多拿出一些錢來擴充客戶服務人力。然而,SkypeOut是Skype唯一的主要收入來源,砸下這筆錢可能造成營運預算吃緊。
話雖如此,但隨著用戶數激增,和Skype進軍付費服務領域,客戶服務已成為不可漠視的危機。該公司正在測試語音郵件系統,以及讓行動電話使用者撥話給Skype網路電話用戶的SkypeIn服務。
到Skype論壇發抒不滿情緒的使用者Moubliepas說:「我已經一個禮拜沒辦法撥通電話,卻得不到Skype任何回音。似乎他們對我們的申訴毫不在乎。我們應聯合起來向他們表示抗議。」(唐慧文)
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