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茫茫網海中的冷日
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發表者： 冷日 發表時間： 2012/8/19 15:31:06
| 堪稱LOTUS創廠之作的Elite，可是Colin Chapman集結賽車經驗所設計的量產市售雙門跑車，1957年首度在英國倫敦車展亮相時造成轟動，除了導入獨創且革新的技術，更掀起全球一陣小跑車風潮，甚至還影響日後LOTUS日後在賽車與跑車領域的成就。
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| 代號Type 14的超輕量化雙門雙座跑車Elite在1957年首度亮相後，於1958年便正式量產，3660×1470×1170mm車身尺碼，架構在前A臂、後為Colin Chapman自行設計的Chapman麥弗遜懸吊底盤上（來自賽車Type12、F12），這套特殊且精心設計的懸吊具有劃時代概念，比起當時的一些跑車更容易操駕，穩定性也提升許多，同時也能應付高速過彎，結構更簡單也達成輕輛化效果。而2235mm軸距上的車殼，則運用FRP玻璃纖維打造，因此讓Elite的車體重量僅有585kg。另外Monocoque單體式車體與底盤懸吊分離，絕大部分為FRP材質，但引擎周圍、前懸吊基座、前檔玻璃等則仍包覆在鐵製材質內，以強化Elite的結構。
一如Elite的渾圓簡單卻充滿空氣力學（風阻係數僅有cd0.29）的車體造型，內裝鋪陳和設計也走精簡路線，沒有多餘的配備行頭，一切都是駕馭樂趣導向，所以在這雙座的空間中，僅有鋁合金儀表面板、五環儀表（速度、轉速、油料、電壓、水溫）、兩張皮革座椅、中扶手（具有收納功能）、雨刷/燈祖控制鍵等，音響空調和電動窗這類強調舒適的行頭，並未納入Colin Chapman的構思中，畢竟Elite是以樂趣操駕為訴求，多了這些配備味道盡失，且會影響重量，故在Colin Chapman堅持下全部捨棄。
動力方面Elite並不出色，由於LOTUS的強項在於底盤結構和引擎調校，本身部生產製造動力心臟，因此就裝上來自英國COVENTRY CLIMAX的1216cc SOHC直列四缸單化油器引擎，10.0：1的壓縮比和76.2mm缸徑×66.6mm衝程，最大馬力只有76hp/6100rpm，因為Elite重量非常輕，搭配四速手排變速箱後能創造高達190km/h的極速，這在1950年代可是相當了不起也令人稱羨的成就。既然性能如此強勁，沒有效能高強的制動系統怎有辦法讓Elite更安全，因此四輪碟煞就成為標準配備。
1961年起，Elite幾乎征戰紐柏林、LeMans 24小時、澳洲等賽事，並拿下驚人成績，這也讓世人真正認識LOTUS與Colin Chapman的功力。1962年LOTUS推出Elan，擺明就是要取代Elite，因此在1963年生產1030輛後Elite走入歷史，直到1974年才推出型態截然不同的第二代。
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